Regensburg ist eine der ältesten Städte in Deutschland. Im Laufe der Jahrhunderte ist Regensburg mit einer Vielzahl von Namen bedacht worden. Das weist auf die reichhaltige Geschichte hin. Älteste bekannte Namen einer Siedlung sind die keltischen Bezeichnungen „Radasbona“, „Ratasbona“ oder „Ratisbona“.
Der historische Stadtkern Regensburgs ist weitestgehend erhalten und damit die größte mittelalterliche Altstadt Deutschlands.
Dieser historische Stadtkern wird umschlossen von dem ältesten europäischen Alleengürtel.
Insgesamt zählt Regensburg im Stadtgebiet 24 Parkanlagen mit über 220.000 Bäumen auf städtisch betreuten Freiflächen, was Regensburg zu einer der grünsten Großstädte Deutschlands macht.
Außerdem besitzt sie die größte Anzahl an Geschlechtertürmen nördlich der Alpen, was ihr den Beinamen „Nördlichste Stadt Italiens“ eingetragen hat.
Umsichtige und von der Bevölkerung mitgetragene Sanierungsmaßnahmen haben den Bestand von über 1.000 geschützten Denkmälern bis heute gesichert. Am 13. Juli 2006 wurde die Regensburger Altstadt von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt.
Gegenwärtig hat die Stadt 140.000 Einwohner mit Hauptwohnsitz und knapp 145.500 Einwohner als wohnberechtigte Bevölkerung (Haupt- und Nebenwohnsitze) und steht damit nach München, Nürnberg sowie Augsburg an vierter Stelle der Großstädte in Bayern.
Die Stadt ist stark vom verarbeitenden Gewerbe geprägt. Die Arbeitslosigkeit liegt unter dem bayerischen Landesdurchschnitt (März 2007: 6,1 %). Mit 776 sozialversicherten Beschäftigten je 1000 Einwohner hat Regensburg nach Frankfurt am Main die höchste Arbeitsplatzdichte in Deutschland.
In Regenburg wirkte der am 9. Januar 1534 dort auch verstorbene berühmte Chronist Johannes Aventinus. Am 15. November 1630 starb in Regensburg Johannes Kepler, Mathematiker und Astronom. Zwischen 1945 und 1950 lebte in Regensburg der sudetendeutsche Industrielle Oskar Schindler, der während des Zweiten Weltkrieges über 1.200 Juden vor der drohenden Vernichtung in den nationalsozialistischen Konzentrationslagern rettete.